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보도에 따르면, 이미 숨을 거둔 상태로 발견된 남성은 사고가 있기 전날이었던 지난 6일부터 이 일대에 쏟아지기 시작했던 폭설을 피하지 못한 것이 사망의 결정적인 원인이 된 것으로 확인됐다. 사망 장소는 남성의 거주지로부터 단 12m 떨어진 지점이었다는 점에서 안타까움을 더했다.
실제로 6일 기준 헤이룽장 전역에는 많은 눈이 내려 폭설 적색경보가 발령된 상황이었다. 중국 기상대는 6일 오전 8시 38분경 헤이룽장성 전역에 폭설 적색경보를 발부했으며, 이날 하루 동안 일부 현에는 50mm가 넘는 폭설이 쏟아졌고 기온 역시 영하권으로 뚝 떨어졌다.
신고를 받고 출동한 구조대원들은 눈속에 파묻혀 있던 남성을 인근 병원으로 옮겼으나 이미 사망한 지 수 시간이 지난 상태였다고 의료진은 확인했다. 출동한 공안국 관계자들은 사건 조사 결과 사망한 남성은 이 일대의 한 회사에 근무하는 직원으로 사망 직전에는 병가를 내고 자택에서 요양 중인 상태였다고 밝혔다. 하지만 전날 기습적으로 내린 폭설을 피하지 못하고 사망한 상태로 발견됐던 것으로 파악됐다.
관할 공안국은 “사망자가 폭설에 갇히기 직전 음주 상태였던 것으로 확인됐다”면서도 정확한 사인은 현재 조사 중이라고 밝혔다. 기습 한파와 폭설로 인한 인명 피해는 이뿐만이 아니다. 지난 6일 폭설이 시작된 당일 헤이룽장성 자무쓰시 화난현의 한 체육관 지붕이 무너지면서 안에 있던 중학생 7명 중 4명이 매몰되는 사고가 발생했다.
이들 중 한 명은 출동한 구조대원들의 긴급 구조로 목숨을 구했으나, 나머지 3명은 시신으로 발견돼 안타까움을 샀다. 이날 자무쓰시에는 단 6시간 동안 무려 15mm의 폭설이 내린 것으로 조사됐다.
사고 당시 중학생 7명은 농구 연습 중이었으나, 2층 규모의 체육관 시설이 폭삭 주저앉으면서 화를 피하지 못한 것으로 파악됐다. 실제로 현지 소셜미디어에 공개된 사고 현장 사진과 영상 속 체육관은 지붕 전체가 바닥에 주저앉았으며, 벽체만 앙상하게 남아 폐허가 된 상태였다.
한편, 관할 공안국은 체육관의 부실한 시설 관리 책임을 물어 체육관 운영 책임자들을 소환해 조사 중이라고 밝혔다.
임지연 통신원 cci2006@naver.com
