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▲ 고향을 떠난지 40년 만에 가족과 다시 만난 콤드램 감비르 싱(66).
40년 간 실종된 한 남성이 가족과 감동적인 재회를 했다. 그가 길에서 유행가를 부르는 모습을 찍은 영상이 인터넷에 화제가 된 덕분이었다.
20일(이하 현지시간) AFP통신에 따르면, 1978년에 인도 마니푸르주 임팔시 고향마을을 떠난 콤드램 감비르 싱(66)이 지난 19일 가족의 품으로 돌아왔다.
싱은 그리웠던 가족들을 두 팔 벌려 껴안았고, 가족들은 눈물을 터뜨리며 환영의 의미로 그에게 화관을 씌워주었다. 그는 “나는 뭄바이에서 살아남기 위해 잡다한 일을 했다. 집에 돌아오려고 많이 노력했지만 선택의 여지가 별로 없었다”면서도 가족에게 왜 연락하려하지 않았는지에 대해서는 설명을 거부했다.
현지 언론에 따르면, 당시 26살의 전직 장교였던 싱은 짧은 결혼생활을 끝마치고 아내와 갈라선 뒤 40년 동안 가족과 연락이 닿지 않았다. 그런데 최근 뭄바이 거리에서 그를 닮은 노인이 유명 발리우드 노래를 부르는 영상으로 입소문이 났다.
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▲ 싱은 길거리에서 노래로 구걸하며 돈을 벌고 있었다.
영상에서 노인은 마니푸르주 출신의 콤드램 싱이라고 자신의 신분을 밝혔다. 지난해 10월 해당 영상을 촬영해 유튜브에 올린 피로제 샤키르는 “그는 걸인 차림으로 오래된 힌두어 노래를 부르며 돈을 벌고 있었다. 건설 노동자로 일해왔는데 몇차례 사고를 당했고, 술에 의지하며 살고 있다고 말했다”며 그와의 만남을 설명했다.
샤키르는 그를 자주 만나곤 했고, 어느 날 그가 노래하는 모습을 촬영해야겠다고 마음먹었다. 그가 게재한 영상은 5만 5000건의 조회수를 기록했고, 한 시청자가 해당 영상을 임팔시 지역 협회에 보여주었다. 싱이 행방불명인 지인임을 알아본 협회 관계자는 임팔시 경찰서에 연락했다.
임팔시 경찰은 뭄바이 경찰과 협력해 인근 반드라 지역 길거리에서 노숙 중인 그를 추적해냈다. 그리고 가족과의 만남이 40년 만에 성사됐다. 남동생 쿨라찬드라는 “전날 밤 아주 좋은 꿈을 꾸고 다음날 일어나 형에 대한 좋은 소식을 들었다”며 형을 다시 만나 얼마나 행복한지 말로 표현할 수 없다. 우리 가족 모두의 꿈이 실현됐다”고 기뻐했다.
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▲ 경찰에게 처음 발견됐을 당시, 싱의 표정이 사뭇 밝다.
한편 샤키르는 “이 이야기는 한 가닥 희망의 빛이다. 만약 영상이 한 사람의 인생을 바꿀 수 있다면 이보다 더한 기적은 없을 것”이라는 소감을 전했다.
안정은 기자 netineri@seoul.co.kr
